乾隆经过此事大为悲哀。颙琰夜访皇上，交心一谈，并求情皇上放萧贵人、傅俊一条生路。乾隆还是将萧贵人与傅俊赐死。颙琰第二天带着小太监一小贵子私访江南。和绅心有不甘，通知杨美波去收买江湖高手，阻挡颙琰。另一方面任性、刁钻的杨兰儿不满父亲的安排，也私自逃离京城，下江南去也！颙琰与小贵子来到山东境界巧遇江南美女石双双，一见钟情，心有所属展开追求。一场又一场的误会、巧合，双双不辞而别。颙琰虽心有所属，但感到山东民情对朝廷不满，必有原因，因此多方面私下了解，得知是和绅手下贪官。官官相护，贪污种种罪行，决定参书给皇上。